禁庭春昼，莺披新绣，正是一年最好时节。
今日太傅提早半个时辰给太子李九归下了早课，实是一年难得一遇的幸事，李九归心中暗喜，恭恭敬敬地给太傅行了一礼，待太傅前脚出了奎章阁，后脚忙让内侍严谨收拾一应书本笔具兴冲冲地往射场去了。
原是李九归前几日习射结束回宫的时候在上林苑边的一棵榆树上发现了一个鸟窝，一连几日牵肠挂肚想去一探究竟，奈何太子学业繁重，身边侍从众多，竟是找不到一点机会。今日难得窥了个罅隙，连忙甩开侍从一路往射场奔去。
正是春日最浓之时，榆树抽了新芽，绿荫如盖，李九归远远便见那榆树下坐了一身穿皮甲的男子，面朝榆木，正低头不知在做什么。李九归心中奇怪，这是天子射场，平时只供皇孙贵胄习射之用，偶尔皇帝兴起，也会在这宴请群臣狩猎，他从未见过此人，但既能进这射场，应是哪家大臣之后。
待到距那男子百步左右时，那男子猛地转头看向李九归，一双眼睛亮如星辰，却带着一闪而逝的锐利，竟是个和李九归年龄相仿的俊俏少年，手里拿着一支箭，箭上正插着一只拔毛剔脏，被烤得色泽金黄的鸟儿，脚边还有几个散落在地被烤熟的鸟蛋。
那鸟一看便是几日前李九归在这颗榆树上发现的，李九归气结，几步走到那少年跟前，叱道，“你是谁，怎敢跑到上林苑来偷鸟食之？”
“我是猎鸟而食，可不是偷。”少年挑眉看了一眼李九归，低头又撕下一块鸟肉衔进口中，一边咀嚼一边道。
李九归见他丝毫无悔悟之心，气道，“这是上林苑，专供皇家贵戚打猎所用，你非皇家之人亦无宣召，怎不是偷了？”
那少年哈哈笑道，“俗话说‘率土之滨，莫非王臣’，我自也是皇家之人，皇家之人食皇家之鸟，应不算是偷了吧。”见李九归再要发火辩驳，起身走到李九归跟前，单手搂住李九归的双肩，将吃了一半的斑鸠递到李九归嘴边，“你也是太子伴读？要不要尝尝？天上斑鸠地上竹溜，这可是难得的美味。”
李九归原本早课之后该回东宫吃了早点，然后再来射场习射，今日为了能满足一下好奇心早点没吃就奔来了，少年不提还好，一提竟立马觉得腹中空空，口舌生津。
看了一眼已被少年撕扯一半下肚的斑鸠，切口干净整洁，丝毫没有齿痕水渍残留，可见是个豪迈而不粗鲁之人，李九归抬眸看了一眼正目不转睛盯着他看的少年，见他说也是太子伴读，心中也不想把关系搞得太僵，今日的早课太傅也正好讲到何为治国之道，天子之贵，富有四海，需爱民而好士，至于立教化而止奸邪，则是任重而道远也。
只因李家登顶不过二十余载，朝中臣子多是后起之辈，前朝大族多因李家代立南面而不愿出仕，言李帝乃弑君之辈，李帝为坐稳江山，只得采取绥靖之策。
李九归叹了口气，缓和了语气，迟疑道：“真有那么好吃？”
“那是当然。”少年昂首保证，边撕下一块腿肉递给李九归边道，“只可惜时节不对，若是秋末，正是斑鸠储肥过冬的时候，一口下去，满嘴流油，鲜的你恨不能把骨头也一同嚼了咽下去。”
李九归接过鸟肉，味道果然不差，虽无少年描述的那般绝无仅有，在无任何佐料的情况下也算得上是美味了。
少年见李九归咽下鸟肉，立马哈哈大笑道，“你现在也是吃了，咱俩可是同……”一个谋字还未出口，只见远处奔来几个内侍，对着眼前人喊道，“太子殿下……”
诡计得逞的笑声刚一出口便戛然而止，少年瞪大眼睛，一副五雷轰顶样儿，讶然道，“你是太子？”
李九归见少年一副傻样，心中郁气一扫而空，抬手在少年袖上揩了指尖上的油腻，顺势拍了拍少年的肩膀，“斑鸠赏你了。”说罢转身在侍从的簇拥下离去。
少年呆立在原地，直到李九归走远了才想起谢恩，对着李九归的背影叫道，“臣秦逐北谢太子殿下。”
原来他姓秦，不知和边关重将秦远是甚关系，李九归挥了挥手示意知道了，并未回头。
李九归边走边捋了一遍自己最近的生活起居，皆是按部就班，功课也都得了太傅的赞赏，应该不会是被拿去训话，但李帝高处不胜寒，做了二十年皇帝，心思难测，龙威逾严，脸色犹如夏日的天气，说变就变，李九归每次被招，都是心惊胆战，只怕被人被人抓了小辫子告了状，想了想还是不放心，低声问身边的严谨，“可知父皇何事招我？”
严谨随在李九归身后半步，回道，“奴不知，陛下跟前的黄公公着人来宣，只说陛下要见太子，并未多说其他。”
看来应不会有甚大事，黄公公是严谨的师傅，也是御前公公，往常若遇皇帝发火要训太子定会让人提前通知。