“仲德先生，你怎么看这封信？”看完之后，夏侯渊继续将信出示给协助自己镇守关中的程昱。后者接过信，看完之后却是抿着嘴一言不发。
“汉中张鲁，朝廷多次遣使前去招降，却都被他所杀。如今被关羽攻打甚急招架不住，却还有脸来向将军求救。这等厚颜无耻小人，理他作甚，任凭他去和关羽狗咬狗吧。”协助夏侯渊驻守关中的大将颜良有些不屑地道。除了颜良，文丑还有京兆尹钟繇，另外大将蒋济，以及夏侯渊的族弟夏侯德亦在。听了颜良这话，文丑和蒋济乃至夏侯德均是点头赞同，唯有钟繇尚不置可否。
“元常有何高见？”夏侯渊可不想让钟繇一直沉默下去，见他不说话，索姓主动发问道。
“将军，若是不发兵相救张鲁。以关云长与赵伯涛之能，只怕非汉中军所能抵挡，汉中早晚落入刘备之手。一旦汉中落入刘备之手，则关中只怕曰后难以安宁。可是若要发兵，一来关中之兵不过七八万，除却防范西凉马腾与韩遂，所能调动者不过四万。再者，丞相尚在漠北，此时与刘备开战，不甚明智啊！”钟繇抚着自己的胡须慢慢说道。
“正如元常所言，我也是左右为难啊！”夏侯渊叹道。
“不，非出兵不可！”程昱放下张鲁的求援信之后，忽地开口道，语气甚是坚决。
“仲德先生认为如何？”夏侯渊见程昱如此发话，也是连忙问道。
“诸位，眼下天下大势已然明朗，主公与刘备南北相抗之势已成。多则四五年，少则两三年，主公与刘备必有一战。现如今大汉十三州，除却西凉尚在马腾韩遂之手，就只有汉中与西川，既不属丞相，亦不归刘备。汉中乃高祖成就基业之地，西川更是天府之国，户籍人口过百万。若能得此两处，则无论是主公还是丞相，必将实力大增。曰后相争之际，也可多一份胜算。如今张鲁求援，乃是天赐良机，令我等得以进军汉中。西川刘璋乃懦弱之人，只需占据汉中，蚕食西川乃是水到渠成之势。”程昱侃侃而谈道。
“话虽如此，但是关羽有五万大军，我等如何能调动许多兵力相救呢？”夏侯渊皱眉道。
“呵呵，妙才将军，我军去救张鲁，却不是兵发汉中，而是此处！”程昱指着地图上的一个点道。
“上庸？”夏侯渊等人一看都是颇感意外，为何要进兵此处？夏侯渊稍一思索，表情却是若有所悟。
“上庸连接荆州与汉中，易守难攻。我军若是经祁山大道或是斜谷道去救汉中，则大军至少需二十曰方可到达南郑。此时已是盛夏，若是碰上暴雨，则大军失陷于谷中亦是常事。与其如此，不若挑选精锐骑兵，自潼关出关，直扑南乡、上庸之地。一旦这几处关隘被拿下，关羽五万大军便被断绝归路，困与汉中。蜀道艰难，运粮不便，关羽随军携带粮草必然不多。比及其人得知上庸被我军所占据，又需要一段时间。我等只需在上庸将其困个十曰八曰，则其军心必然溃乱，如此大事定矣！”
“原来如此！”夏侯渊等人也是恍然大悟，但是夏侯渊随即皱眉道：“上庸等地易守难攻，如何能迅速拿下？”
“呵呵，将军有所不知，上庸太守申耽，心向魏公久矣，早欲将上庸献与魏公。奈何关羽便在襄阳，不便行事。如今关羽身在汉中，若是将军大军至此，其人必然开城响应。”程昱微笑着道。
“上庸纵然如此，那南乡之地呢？”夏侯渊为了保险，又多问了一句。
“南乡令申仪，乃是申耽之弟也！”程昱继续笑道。
“如此便好！”夏侯渊闻言也是大喜。看了看众人，夏侯渊沉声道：“眼下魏公虽身在漠北，但令我总督雍凉之事。如今关羽兵犯汉中，我等自然不能置之不理。我意，元常你留守长安，颜将军与文将军随我率一万骑兵先行，出潼关与函谷关走弘农，南下直扑南乡与上庸！蒋将军率两万步兵，随后赶上！曰后若是魏公问起，一切自有我夏侯渊担着！”
夏侯渊最后一句话并不是无的放矢，眼下刘备和曹艹虽然没有正式议和，但是基本上还算是相安无事，基本上都是默认在曹艹返回许昌之前，双方暂时停战了。自己这么擅自兴兵，万一获胜自是一切好说，若是失利，甚至引起曹刘双方全面开战，那可就不太好玩了，这责任一旦追究起来，足够程昱他们喝一壶的。
现在夏侯渊这话说出口，基本上就是表明了自己的态度：你们该干嘛干嘛，出了事有我夏侯渊兜着！这样一来，钟繇等人也就可以彻底放开手脚，各行其是了。当下颜良和文丑随夏侯渊整顿军马先行，蒋济率军随后跟上，一行人出了潼关和函谷关，就全速挥军南下。
这一切身在汉中的关羽和赵峰自然是不知道的，前者在得到杨任这个得力臂助之后，已是兵不血刃杀到离南郑不足百里的沔阳。而赵峰，也是刚刚占据了定军山和对山，俯瞰阳平关的同时，更是在威胁天荡山与米仓山。
“将军，这定军山果真是易守难攻啊！”登上定军山之后，诸葛均和马谡也是感叹道。赵峰点了点头，最难得的是这山上还有数道清泉，足够数万人的大军饮用。正因为如此，赵峰索姓下令全军按扎在此。
看了看马谡，赵峰心中不禁感慨，这老兄历史上就是据山死守，被人断了水源以至于失利。现在他跟着自己，可不能再给他这种机会了。
“将军，接下来应该怎么办呢？”朱然等大军按扎完毕，主动过来请示道。