“姨醚？”树枝一脸茫然，他甚至没有读对这个词。
马哨缓缓解释道：“乙醚可以使患者进入昏迷状态，从而让医生实施无痛的外科手术……外科手术你总该知道吧？”
“知道。”树枝点头。
印第安人也是做手术的，甚至是开颅手术。
事实上不止是印第安人，不少石器社会遗迹中都发现了外科手术的考古证据。这不是因为他们医术精湛，而是因为胆子大。
马哨对萨满医学的改造之一，就是禁止了危险而不必要的大部分手术，比如开颅开腹，规范了那些必要的手术，比如截肢。
“乙醚可以让病人无痛？”树枝又道。
“没错。”马哨作为未来人，当然很清楚这一点，“不过这还只是一个理论，是否有人实践过我并不清楚。”
乙醚不易保存，用起来也比较麻烦，而且可能爆炸。
所以尽管知道是乙醚的使用开创了现代麻醉学，但马哨还没有尝试过，他完全没有这方面的经验。
一般认为，乙醚被正式作为麻醉剂使用是始于1846年，由美国牙医威廉·莫顿首创。
但很多时候，科技的发展过程并非节节分明。
事实上，早在1842年甚至以前，就已经有一些大胆的医生在使用乙醚进行麻醉了，只是由于种种原因没有传开。
所以严格来说，马哨并不是首先提出乙醚麻醉术的人，更不是首先进行实践的人。
当然，等到几个月后威廉·莫顿以乙醚麻醉术在媒体上声名大噪的时候，他如果愿意的话，也可以去争一争现代麻醉学之父的名头。
不过马哨可以想到，他几乎不可能争到这个名头。
美国政府可不会把这种荣誉和十万美元奖金送给一个印第安人，而且十万美元的奖金在原本的历史上也没有送出，因为并没有一位公认的现代麻醉学之父。
“卫生室成立之后，你去招收几个白人医生，两个或者三个，最好是毕业于医学院的。”马哨说道，“如果镇上找不到，你可以委托人去东部找。”
“是。”树枝点头。
马哨：“然后你就和他们交流学习医术，主要是外科医术，并尝试在手术中使用乙醚。”
停顿了一下，他继续说道：“如果你能第一个掌握乙醚麻醉术的操作手法，你将可能成为这个时代最伟大的医生之一。”
“最伟大的医生……”树枝眨了眨眼。
马哨最后叮嘱他们道：“作为阿帕奇的萨满祭司，你们在克拉克镇，不管是做医生还是做老师，都肩负着另一个使命，就是传递文明——改造你们治愈的每一个病人和教导的每一个学生。”