出了坤宁宫，周九如坐上步辇，就直奔乾元宫后殿，最偏的一处院落三友轩。
三友轩面阔三间，进深三间，呈正方形，四面出廊。
院内光秃秃的，没有亭台楼阁和小桥流水，也没有高大葱郁的树木，四周都是敞地，开阔的可以跑马。
倒是院子的东南方向，沿着围墙的一角，稀稀疏疏地种了几株矮墩墩的花草和一些时令瓜果蔬菜，算是整个院落唯一的点缀。
靠近正屋的门口处，堆放着两座巨大的山石，原本平滑的石面，变的崎岖凹凸，上面全是累累的剑痕。
年逾古稀的灰衣老者微弯着腰，站在那处园圃前(暂且就当它是园圃），左手提着红漆木桶，右手拿着个葫芦瓢，不知是在欣赏攀附墙角，总想爬墙的那簇蔷薇花，还是准备给脚旁的几株番茄秧子浇水。
“阿翁，”周九如仰着脖子，雀跃着，犹如一匹神气骄傲的长颈鹿，呦呦叫的奔了过去。
背身而立的灰衣老者，连头都没回，右手随意的一掷，手中的葫芦瓢层层叠叠，叠出了一道道凛冽的光影，犹如万马奔腾的江潮，直奔三人的脑门。
感觉周围的空气波动时，周九如便一个闪身，站到了廊厅摆放的榻子上。
跟着后面的两位千姑娘，就没那么好运了。
因躲避不及，千碧不但被水泼了个正着，额头还被葫芦瓢砸了个大包出来，千柔就更不用提了，被葫芦瓢的光影拍在地上，半晌都没能爬起来。
“唉！”燕一叹了口气，放下红漆木桶，慢腾腾地转过身来。光看相貌，不像是个七旬老人，倒像个干瘦英俊的中年郎君。
瘦削的脸并没有被岁月刻下多少风霜，唯有那一头灰白长发，尽显世事沧桑。
一双吊梢眼半开半闭，眼风凛冽如刀，他居高临下地扫着面前狼狈不堪的二人。
不屑地道：“就你们这身手，若是主子遇到了危险，非但不能指望你们相护，反倒还要受你们的拖累？”
千碧和千柔连忙躬身，齐声请罪：“属下无能，让大长老忧心了。”
周九如跳下榻，上前牵住燕一的衣袖摇了摇，声音软糯地说道：“阿翁，尺有所短，寸有所长，她俩擅长的本来就不是武技，你别责怪她们了。”
燕一曾是大燕圣祖皇帝的侍卫长，也是目前为止‘燕魂卫’里，唯数不多的几位元老级人物。
身为死士，他们没有名字，只有燕一燕二燕三这样的代号。
出于对他的尊重，周九如从小就叫他“阿翁”。
“公主，你不能这样惯着她们。”燕一蹙眉，“她们虽是你的伴当，却也是死士。身为死士，就算武功不能独步天下，最起码要有誓死护主的能力，趁这几天老夫有空，就让她们留下来，跟后院的人一起集训。”
“哦。”周九如乖巧地应了一声，抬眼静静地看着他，等待下文。
黑中泛蓝的凤眸，像极了圣祖皇帝。