燕妫忙打开门放步川进屋躲藏。林姑姑被这喧哗声惊醒，披衣赶来，乍见一黑衣男子闯入房中，倒吸一口凉气。
“姑姑快些去，把外头的血迹清理了。”
林姑姑愣了一愣，什么也没问，系上衣带便打上灯笼退了出去。她甫一离开，院门便被敲响，竟是晏海亲自带人搜到这里，朗声询问可有异常。燕妫只得先扶了步川坐下便去应话，只说无事，不必担心。晏海不便闯入，亦不放心，只得令护卫仔细搜查周围，好生保护。
待燕妫应付了晏海回到屋内，步川已靠在椅背昏昏沉沉，手中却还死死揣着一把剑。他胸口插着一把短刃，刀柄上刻着个“晏”字，应是晏海所掷。刀口往外渗血，已浸湿衣裳染红座下椅子，血一滴滴摊在地上。
“步老，步老？”
她这房中不曾似从前一般常常备着金创药，只余下些身上鞭痕所敷药膏，于他这胸口刀伤并无作用。况且即便有良药，步老这年岁了，又伤在心肺处，只怕……燕妫心中有数，不敢拔刀，又无药可上，只得将他猛一阵摇。
步川强打精神把头抬起，见燕妫就在眼前，嘴角立时露出一抹欣慰。他深吸两口气，按住燕妫手腕，说话的声音略带沙哑：“燕姑娘，我……我是专程来找你的。我活不长了，不必救我……”
燕妫按住他身上几处止血经络，心头一悲，急忙问：“可是阁中出了什么事？阁主可好？唐阁老可好？”
步川摇头，又喘一大口气，却仍是出的比进的多：“燕姑娘别问，听我说……”
“好，我听你说！”
“那日——”
那日付阁主的确是真心要把寒芒留给燕妫的，可那天深夜变数忽至，他突然接到歧王密令，整个霁月阁黑云笼罩，迎来了一桩赌上生死的任务。这任务的暗号，便叫“断尾”。壁虎断尾，以获新生，断的是霁月阁这条尾，获的是歧王的自由。霁月阁的宿命便是如此，它因闻人一脉而存在于世，也将为闻人一脉而泯灭于世。
付之涯甘愿领命，独不甘心头之爱也堕入深渊，便于次日寻唐时若出谋划策。唐时若自是心甘情愿为挚友拼尽所有，二人到底生出一条狠计。
“阁主说……燕姑娘聪慧精明，轻易骗你不过，唯有在伤口撒盐，狠戳在你不能触碰之心头伤口上，方能使你一时不察。待你恨意退却静下心去，定能……定能发现个中蹊跷，不过那时你已逃脱这‘断尾’任务，这、这就够了。”
燕妫心头大恸，急火涌上，霎时眼前发黑。她就知道，她就知道付之涯不可能突然变成那样的人，唐时若更不可能置十多年生死情义于不顾！她当真是昏了头，当真是……该死啊！
步川的生命在一点点流逝，他断断续续说着当日情形：“可惜歧王耳目遍布阁内，次日他竟亲自出面将你半路带走，不曾直接将你捆绑扣押，到底还是给阁主留了颜面。燕姑娘……你在歧王手里，阁主和唐阁老焉有退路可言那……禁宫那一场拼杀……何其……何其惨烈，他们都……”
燕妫双膝无力跪在地上，咬得嘴唇破血，喉间生疼似有钝刀划过：“步老，快别说了……快别说了……我都知道了。”
他们合伙骗她做了个天大的傻瓜，自投罗网送入歧王手中，反做了人质，做了他们的催命符。
步川的声音越来越小，言语开始含糊不清：“只不过……阁主说，姑娘跟着歧王也好，歧王麾下会是个好去处。这是霁月阁的宿命罢了……阁主命你，勿因此与歧王生出嫌隙，若想报此仇，当找女帝才是……千万千万……咳……要与歧王同心戮力。”
他到死还在替她考虑，她却……她想着付之涯的模样和他的声音，想着他总是话说七分让她等了好久。原来那三分未道出的情意，他是要用生命来向她证明的
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步川：“寒芒剑……从来都是燕姑娘的。”他手中的长剑顺着椅子跌入地上那摊血中，哐当声响惊醒燕妫落入灰暗深渊的心。