天统十年孟夏。
花红柳绿，落英缤纷。
集市所处永安街，是京都最热闹繁华的地段，南来北往的商旅皆在这条街上盘桓，茶楼里的说书先生一开张便座无虚席，大街小巷丝竹管弦之声随处可闻。王公贵族们怕沾染市井之气纷纷将府邸迁出，惟有平南王府的宅子还立在街心岿然不动，终日与繁华相伴，好不逍遥快活！
去平南王府百米一处集市上，一个须发半白的男人在集市最不显眼的角落摆了个卖药的摊子，由于盘缠不足，摊子周围连个像样的招牌也没有。
男人脸上有一处狭长的刀疤，因年深月久，远远看去像一条黑色细蛇趴在上面。好在男人本就生的慈眉善目，所以脸上的刀疤也显得不那么狰狞可怖。男人原名叫江九流，因脸上有疤，故得了个诨名“刀疤脸”。
江九流拍着桌子有气无力地吆喝着：“贫道师从蓬莱仙山，初次路过宝地，因盘缠不足，现将仅有的三颗仙药卖与有缘人，仙药难求啦，走过路过，不要错过......”
他身后一个衣衫褴褛的小姑娘懒洋洋地靠在墙角，破旧的草帽压低到脸上，只留出两个鼻孔和尖尖的下巴，显然她正打瞌睡。她一副男孩子装扮，远看去活像个泼皮无赖的市井少年。男人时不时回过头看一眼身后的姑娘，每回头一次，他嘴里便要嘀咕一句：“死丫头，睡到太阳落山睡不醒了还。”
许是睡足了，女孩伸了个懒腰，两片薄薄的嘴唇一开一合，甜甜道：“阿爹，您这吆喝了半晌啦，喉咙渴不渴？快给我两个铜板，我想喝冰饮子。”
女孩名叫江上月，上个月刚满十五岁，自小跟着刀疤脸闯荡江湖。此前父女二人一直在南边讨生活，为了钱才答应替行脚帮往京都送一件信物。本来这两日该动身回去了，却听到消息说太子府于十日后将举办群英会，诚邀天下英豪，好酒好肉宴饮三日。左右无事，父女二人遂决定在京都多逗留几日，太子府的东西想必是极好的，到时寻个机会偷偷溜进去，吃饱喝足再走岂不美滋滋？
“喝喝喝，就知道喝，再下去咱们都要流落街头啦！”男人将手上的黄纸符揉作一团，不偏不倚地砸在了说话女孩的草帽上。
女孩头也不抬，继续保持原先的姿势一动不动，嘟囔道：“阿爹，咱们现在不就是流落街头么？”
女孩声音轻轻软软，像把软刀子扎在男人心口，若不是江九流在京都学贵族公子哥儿们斗蛐蛐输光了盘缠，父女俩也不至于沦落到沿街买药的地步。男人被怼的哑口无言，继续吆喝道：“男为阳，女为阴，阴阳之道，尽收此药。强中自有强中手，仙药难求......”
强中自有强中手，仙药难求，江九流自称是游方道士兜卖仙药，道上人都知道这是行家黑话，“仙药”其实是壮阳药。碍于当街叫卖，不好说的那么直白。
“喂，刀疤脸，药不错，再给我两粒！”从集市热闹处转过来一个发福的中年男人，呲着一口大黄牙嘿嘿一笑，脸面油光照人，不过精神有些萎靡，顶着两个大黑眼圈，一副睡眠不足的样子。
“哟！回头客啊！！！花五爷你看，今日买一送一，两颗药丸，只收您十个铜板。”江九流说到“回头客”二字时刻意提高了嗓子，可是大街上并没有什么人回头，不免有些冷清。听说花五在京都达官显贵的府上当差，江九流打起了算盘，想借花五的门路把仙药卖给京都的贵族们，“大老远的还麻烦您跑一趟，您在哪一处高就？府上地址告诉我，跑腿的事情啊就让我替您做。”
江九流一边说一边从桌子底下摸出一个白瓷瓶，朝瓶子表面哈了口气，撩起袖子轻轻地擦拭，然后将药丸小心翼翼地装进瓶子里递给花五。谁知这花五的眼睛压根儿没看自己这里，而是不怀好意地盯着江九流身后的江上月。
“咳咳，这是......犬子，让花五爷见笑了。您的药拿好。”江九流再次提高了嗓门。
“花某在平南王府当差，我们家王爷正在为群英大会寻觅捧花使者，这银钱嘛自是少不了他的......”
江九流立即会意，花五打的什么主意他不会不清楚。京都那些泼皮贵族们好养娈童是出了名的，他再糊涂也不会把江上月往火坑里推：“打住打住，花五爷您有所不知，小子平日跟着在下好吃懒做惯了，别说是让他捧花，您就是让他捧个饭碗她都能砸喽。”
若是单纯做个捧花女史赚点微薄银两，江上月可能还会一口答应。一路来到京都，她听到太多关于京都公子哥们花里胡哨的荒唐事，什么平南王终日游手好闲，不仅好女色，还光天白日强抢民男啦，总之，他的风评是京中公子哥里最差的。这个花五肥硕油腻，想必他的主子也高雅不到哪儿去。
江上月认为这些养尊处优的富贵公子哥们还是吃的太饱了。
花五摆出一副给脸不要脸的样子，啐了一声离去后，过了一会，江上月摘掉破草帽走到江九流身后，指着大街上的行人说道：“阿爹，眼看太阳要下山，街上的臭男人反而越来越多，还都往同一个方向去，您说这是为什么呢？”
一位耳力极好的锦衣华服公子，听到“臭男人”这三个字后，微微掀开轿帘一角，眼睛一瞥只见是一个扮男装的十几岁小姑娘笑弯了眼角，若不是听到声音，还真要被她的伪装所欺骗。然而只是那么一瞬，车轿已经走远。