年关将至，从宫城至朔安街巷，满眼望去本应各处张灯结彩的除夕之日，因今年北境战事而故意不加铺张，朔安城中的亲贵与百姓皆愿将岁岁之安悉数赠予前线那些为国而战的将士们，但事实虽如此，各府之间该有的走动还是依旧照常，只是姜寂初作为待字闺中的姑娘，年前是不必跟着凌雪娴作为姜府女眷一同进出的。
姜寂初自送别叶凉歌后就回了弦月山庄，从腊月一直到年底都在忙着山庄事物脱不开身，直到前日方才将剩余不多的事情仔细交代给副阁主周桐，并在除夕之前赶回了朔安姜府，谁知刚回来便又在凌雪娴的督促下准备着正月初一女眷们进香的事情。
这段日子的姜卿言与凌雪娴皆有许多事物要忙，自她回府后便成日里见不到他们的人，这会步千语端着净手的帕子进屋来的时候，看到姜寂初摆弄着玉箫，丝毫不顾凌雪娴交代的事情，不禁调侃道：“虽说这些东西现在不是小姐该操心的，可少夫人嘱咐说你日后出嫁，这些内宅庶务也是该要你操持起来的，别的不说，这些内府之间的来往礼单，你这半日分明没看几眼。”
姜寂初摆弄着书案上面堆落成山的礼单，无奈笑了笑说道：“我回来本是想图个清静，好好歇几日的，现在可好。”一边说着一边摇着头笑，可就算有些不耐烦，嘴上说着手中还是拿起一份安国公府内宅送来的礼单看了起来。
步千语看着她家小姐有些心不在焉的样子，从怀中拿出一封密信在她眼前晃了晃，笑着说道：“小姐可要看看这个，方才青墨姑娘刚悄悄送过来的。”
姜寂初抬起头看到信封上面熟悉的字迹，顿时眼中再一次升起了光亮，她小心地拆开信封又将里面信件抽出展开仔细阅看，复而欣喜温柔的笑了，再然后，眼角竟有些湿润。
安好勿念
短短四字抵过万金，这是她今年收到的最好的年礼。
将信放在心口处，试图感受着他写下寥寥数语时的样子，这些日子她总会记起他们在竹苏的曾经，那是她很难再找回的安宁与平静。
七年前
大熙长宁二十一年十一月初六竹苏紫林峰
送走姜卿言前往北境战场的第二日，十四岁的姜寂初出了自己庭院便早早的前往紫林峰石壁后面练剑，而尚未走近便听到了石壁后方传来的剑声。
她知道师兄凌靖尘在短短七年除却心法内力，更是已经练完了竹苏剑法的匕绝、多秋、踏玉、攻深、空玄、守持、绵针、八转惊锋、十里坠策、十七寂杀与二十九穿云，她更是曾在一旁暗自见识过他的苍冥祭月，对于剑势的把持与控制让她自愧不如。
姜寂初这一次选择大方的站在一侧，看着他练习竹苏剑法最后的招式：四时静风。
若能够将这最后的剑招练至绝佳，便是手中无剑似有，有剑似无，人剑合一。
匕绝的腕力，多秋的变幻，踏玉的轻巧，攻深的准确，空玄的沉稳，守持的灵活，绵针的交错密集，惊锋的力度，坠策的飞旋力，寂杀的凌狠，穿云的出其不意，每一招的绝妙均要不着痕迹的相连在一起，不能够有任何的违和感，这便是四时静风的魅力与惊天难度。
凌靖尘显然遇到了瓶颈，‘四时静风’的练习已有三月半却未再有任何长进，师父告诉他，因为他的心浮乱不堪，剑招回转不稳，内力与剑势做不到天衣无缝的配合便是功亏一篑。
姜寂初远远不及他，她的寂杀剑尚未练习好，苍冥祭月更是有些急功近利，所以总是伤到自己，想着想着太过入神以致于并未察觉这位师兄已经悄然来到她面前，姜寂初抬起头来便看到了这个少年的眼睛，这里面此刻却只映照着她一人。
下意识的往后退却几步，姜寂初却刚巧不巧地撞上了背后石壁，气氛一度尴尬，使得凌靖尘收起剑转身而走，只听见他背对着她说道：“你的寂杀第十七式扫剑脱手却收不回剑势的原因，不是你内力不足，而是坠策的第九式没有练好。”
姜寂初在脑海里过了一遍坠策剑法，好像是第三式八招，又好像是第九式五招，她不顾凌靖尘的目光，即刻拔剑想要尝试着找出症结所在，谁知道练到第九式的时候突然眼前闪过一柄长剑，凌靖尘亲自给她喂招，用剑带领着她练好坠策第九式，引导她用自身内力以及身势控制剑招飞旋的力量，一炷香的时间下来，两人额头上面有隐约有些汗滴冒出。
收起剑来，姜寂初只得行礼道谢说道：“今日多谢，柒落叨扰了。”
谁知她正要走，便被凌靖尘用收回剑的剑鞘拦了下来，他目视前方平静淡定地说道：“今日逆行剑势给你喂招，我险些扭了手腕，这下午是没法练剑了。不过听闻你棋技甚佳，不如也指点指点我，就当是报答我帮你练坠策了，如何？”
话及至此，姜寂初无论如何也没法拒绝反驳，又想着不过是下棋，便只能答应下来，她点了点头先走一步，大概是走的太快，以致于她根本来不及看到凌靖尘眼中一闪而过的笑意。