廉衡甫一出馆，浑身上下兴抖抖的劲儿悉数漏尽。他很累，很不安，觉得迷惘不堪。崇门到底被他拉水里了，被明皇在心里揣测琢磨过的人，下场一般惨淡。他想让世子府捞他出去，明胤都力不能逮。此外，三年，三年后万一一试不第呢？当真放弃仕途？忽又想起俏麻子那句“女子十五不嫁，家人坐之”的玩笑话来，金匠家的金链银姐姐因这话现今看见俏麻子就放狗，看见他廉衡恨不能将他这颗生米煮焦了……再有半年他也十五了……再有三年小大也十五了，是不是该提前为她置备嫁妆了……也不知唐敬德那厮将事情办妥没……世子府今夜应该会找他吧？应该会……胡思乱想间找了颗大石头，他连爬带跳躺上去，磨磨蹭蹭不回家。
回家难逃一顿打。不打就不是你爹了。
红轮西坠，饥肠雷鸣之际，他才从石头上坐直，嘟囔句“爹的脖子是望长没望长啊”，脑袋一耷，慢吞吞跳地上，拍拍屁股一步三|退望家走。一入院门，廉老爹大拐杖果真劈面迎来。敖顷和唐敬德虽瞒瞒昧昧的知情未报，可隔壁那位稔熟天|朝八卦的范家麻哥，嘴可是能长莫短的。添水加醋，有一说十。
这不，一听到驴嘶一般的一声“爹”，麻哥扔了筷子麻溜爬墙头看戏，见廉衡东躲西跳好一阵，才乖乖趴板凳上挨揍时，颤幽幽为他接了句：“啊呦呦好疼。”
捕风捏颗石子，正待弹开范麻子，施步正狼忙拦住，智慧异常道：“这种好事，见者有份。”捕风犀利的眼神不禁晃了晃，未几颇为赞许的点点头。
廉老爹：“你当让老汉等长脖子，就不会打死你这孽畜？看我不打死你！”
知子莫若父。你爹永远是你爹。
庭院安静，小鬼未像平日那般吱哇乱吠的求饶，而是闷不吭声挨着打。他拿着全家的命去逆龙鳞，挨揍是基本的。然而廉老爹两拐杖下去后，就再没忍心打。小大和大小像受惊孤雁，见此，忙哭倒在廉老爹脚跟替他求情。
廉老爹骨节如蚓，气得直颤：“让你恃才，让你逞能，让你不知死活，一家子人你害不死一个不歇心。”老先生一气骂完，掉头回屋。廉衡刚欲爬起，廉老爹凌空又一句：“以为装死卖活就行了？抄一百遍‘清心咒’。”
“啊？！”廉衡爬起复趴下，“您还是打我吧。”
“晚饭不准吃。抄好明早给我，少一字再抄百遍。”
俏麻子笑得地动山摇扢抖抖，廉衡拧眉演个“扳碎”他的动作，其人呲牙一笑溜下墙头。
院内大戏竟如此草草了事，施步正不禁嘟囔：“这就算完事了？”
捕风冷冷道：“你想看血肉横飞？”
施步正：“这要是俺爹，得挂起来毒打三天。对了，捕风你咋来了？”
“你呢？”
“哦，主子怕他被杀咯，命我守着。”
“好自为之。”捕风言讫，匿影而去。
施步正捋着他额前两绺髦，继续躺树干上无所事事。
捕风来到世子府后，明胤沉檀凝香不说话，他也懒得先说。秋廪拧紧川字眉，替主子率先开口：“帮忙调查的，进展如何？”
捕风眉头扬起落下，在怀里从容掏出封信札，递明胤案几上，道：“上面详列了当年涉案人员及他们亲眷子嗣，包括斩杀和贬谪的。依世子提点，十四年前，冬末出生的有兵马大将军姚定坤之子姚铮，和被贬赤水的文渊阁大学士李仪之子李璟。”捕风有口难言，再道：“但，事发后，姚铮及其家人连夜被斩于宣武门外的菜市口，而李仪被贬三年后痰症身亡，其子李璟与母一直寓居赤水，寸步未离。”
明胤似听非听，盯着笺纸上的“傅”姓依旧一言不发。
“他肯定是昌明十年的旧人之子，或私生子，怎能毫无线索？！”秋廪无奈再问。他本是位恭默守静的臂膀，可上峰过度寡静，逼得他只能寻消问息呱呱不休。就像他与施步正同处时，他成了静门静户，草莽却被逼得嘴淡嘴苦挠腔子四处抠话头，主仆间波起波落的性情传递，叫人很想捏鼻。