第二天，常安依旧按照往日的习惯在望月庙摆摊，只是来的人明显地比以前少了些，常安对百姓们的消息灵通感到敬佩，又觉得大概是连老天爷也觉得她不是个摆摊儿的命，高兴之际就想收摊儿。
就当这时，不远处一位老婆婆颠着小脚跑了过来。
“仙姑求你救救我儿子，他两天前上山采药到现在还没回来，我实在是没有办法了，我就这一个儿子啊呜呜呜.....”
常安听着那老婆婆没头没尾开始讲述她儿子的事情，心里愈发纳闷：“除非你儿子是被鬼捉走了，不然我也无能为力。”
其实说难听点，她就只是个会点小法术的江湖术士而已，人口失踪怎么也来找她了？
“不是的仙姑！”那老婆婆忽然一脸神秘，“宁县已经没了四五个人了，都是清一色的小伙儿，我一直就觉得事情没那么简单，没想到这么快就轮到我儿身上了....”
见那老妇说着说着又要哭哭啼啼，常安最见不得人哭，心下烦躁，赶紧制止她：“我随你去看看情况吧。”
一路上，常安问了老婆婆许多细节，加上去另外几家问了一些共同点之后，常安内心有了些猜测。
原来宁县在早些年就陆陆续续有人失踪，只是往常一年也就失踪一两个，所以大家并没有放在心上，只以为是被猛兽吃了，再不然就当山神饿了要抓人吃。只是今年的情况蹊跷了不少，只三个月内就已经没了四个人了。
这些人大都是十几二十岁的童男子，除此之外常安还发现一个特别的地方——这些人不少都是中元节出生的。
中元节又叫做鬼节，人们把在鬼节当天出生的人叫“天胎”，传说那天鬼门大开，异界灵体可以由出入阴阳两界。
常安转了一圈之后来到老婆婆家，让老婆婆从她儿子睡的床铺下掏出一小把稻草来，其它三家也是如此。
常安坐在一张破旧的桌子前，手法熟练地扎了四个小人，然后问了那几个人的生辰八字，尖细的手指在小人身上龙飞凤舞地比划着。
她肃着一张小脸，声音凌厉：“五鬼怨灵，魂助一力，听吾差遣，为吾出力，招三魂七魄归生辰，天地无极，勒令！”
失踪了人口的那几家来的基本上都是年迈的老人，见常安这样子忍不住打了冷颤，活了这么多年假把式和真刷子他们还是分得清的，只觉得这小姑娘白日里倒是水灵，但现在烛光影影绰绰，她的面容模糊不清，泛着些若有若无的鬼气。
没过多久，那四个小人排成一行悬在了蜡烛的上方，随着常安的动作小幅度地晃动。烛光将它们的影子映在墙上，这狭小的屋子里倒真像是有了四个活人一样。
整个过程中常安口中都是念念有词，由于速度太快而让人听得不真切，在这个漆黑的夜里，那原本稚嫩的声音伴着风声显得神秘而诡异。
过了好一会儿，正当大家等得腿都快要发麻时，门外忽然传来吱嘎吱嘎的声音，几个老人不约而同地往外看去，发现是个人影摇摇晃晃朝他们走来。随着距离慢慢变近，有几个不经吓的老人尖叫出声来，常安像是没听见一样继续召唤傀儡。
门外那人像是提线人偶一样，走路的姿势一成不变，迈的步子仿佛都是丈量出来的，那几个老人见状纷纷躲到常安身后。
只有那位老婆婆眼中慢慢浮现出泪花，借着烛光仔细观察那傀儡的脸，发现是自己的儿子之后哭着一把抱住了他。
但他却像是没知觉一样，继续朝着床边走，然后机械地躺了上去，至此常安的声音才停了下来。
这场法事持续了半个时辰之久，等常安的声音消失后，那几个稻草人重新落到了桌面上。稻草人的躯干上显示出血红色的印记，像是一幅繁琐而古老的符。
“你怎么也跟着回来了？”常安冷声问道。