牙婆拿出契书，在场没一个认字的，她一顿念叨也没人知道真假，念完以后，大山娘拉着谷雨就要按手印。谷雨大拇哥被印泥染得鲜红，被祖母从地上拖起来就要按上去。春分从外面风一样跑进来，顾不得坐在地上的母亲，伸手就把谷雨从祖母胳膊下抢了过来，怒气冲冲的问：“谷雨，谁让你签的？”
谷雨刚才在地上挣扎的时候已经慌了，母亲病重阻挡不了祖母，弟弟出去找爹爹迟迟不归，祖母像母老虎一样，平时就对她们非打即骂，本来她就怕极了这个人，这回霸道做主一旦成了就没有返回的余地，除了拼命在地上打滚，她也不知道该做什么，幸好姐姐回来了，心里顿时有了底气。她仍然哆嗦但冷静下来，说道：“奶奶刚才硬按着我签，我不愿意。”
春分到底年纪大一些，虽然祖母积威深重对她来说一样可怕，但为了妹妹不被卖掉，她还是硬着腰杆说：“我家没人同意，不能签。刘婶子你走吧。”
春分怎么知道刘婶子呢？因为她是春分未来婆家那个村的，那个村里一个媒婆张婆子，一个牙婆刘婶子，都很出名。听她说不签，刘婶子又把月钱和卖身钱说了一遍，春分还是坚持不同意。争吵半天，太阳头升到树梢上，外面围着的人都端着碗出来看热闹了，夏至和爹爹刁二山才回到家里。
夏至跑进院子，赶紧把地上的娘亲扶起来。见刁二山回来，刁王氏和两个女儿顿时像有了主心骨一样，刁王氏指着牙婆那边，急急说道：“当家的，快去拦住娘，别让她给谷雨卖了。”刁二山皱着眉头看着刁王氏满身尘土，脸色不好，刁王氏见他脸色不渝，心里顿时一塞。老话说久病床前无孝子，何况是夫妻呢？她这一病，失去了劳动能力还不断花钱，在刁二山跟前就没得过一个好脸色。他走过去，春分和谷雨满脸希望的看着他，希望他下一刻就把牙婆赶走。
大山娘见二儿子回来，儿媳妇和孙子孙女这个表情，怕毁了契约，没等他对牙婆说话，倒豆子似的把黄家诸般好处和银钱关系说一遍，又对他说：“二山，娘也是为你好。你婆娘见天吃药，这么长时间你也够意思了，说句不好听的，她能不能吃不上今年秋天的新粮食都两说。“见儿子没反对，她接着说：”再说你弟弟家也要添给你添侄子了，借人家钱不还？春分嫁妆钱准备了吗？夏至还小，你得为你儿子想想。”
刁二山接过刘婶子手里的契书，捏在手里没说话，刁四婶笑呵呵的说：“二哥，刘婶子是托底的人，人家东家不能亏待谷雨。我家小山你也知道，不挣啥钱，我这添孩子了立时就多一张嘴，你也不能让我家一窝子饿着吧？”
刁二山点点头，看向妻子，妻子蜡黄的脸上满是风霜。近二十年的时间里，曾经红润娇艳早已不见，现在入眼的女人乱糟糟的头发，佝偻着身子像是枯树枝子一样难看。娘亲说的不错，她吃药一直在花钱，这些钱都是借的，而且还没有底儿。大女儿要出嫁，小儿子要吃饭，二女儿如果能去黄三老爷家，自己家现在的窘迫登时就能解决。他犹豫的样子，一点点让刁王氏和春分谷雨心凉。拿着一张薄薄契书，他走到二女儿身边，阴沉着脸说：“签了吧，去黄家至少有口饱饭吃。“
大山娘顿时长出了一口气，欢喜的说：“对嘛，早晚都是泼出去的水，不用舍不得。”
谷雨看着眼前的爹爹，像是不认识他一样，虽然他对她从没喜欢过，自从娘亲生病以来更是没见他笑过，但是爹爹一直是她心里的依靠，她没想到自己满怀希望能够回护自己的爹居然这么痛快就抛下她。刺骨的冷风从脚底窜上后背，她不停的打摆子，比冬天站在雪地里还冷。春分和刁王氏不可思议的看着刁二山，震惊得说不出话来。
夏至看着欢笑的四婶和满意的奶奶，看着震惊的姐姐和母亲，好一会儿才明白二姐要被卖掉当丫鬟去了。他气得一下子撞倒牙婆，不顾祖母的责骂，红着眼睛大喊：“不行！不行！二姐不能去！”然后他抱着刁二山哭求道：“爹，不能卖了二姐，以后我吃半碗饭，一半留给二姐，行吗？明天我就下地干活，以后我也是大人，我去挣钱行吗？”
刁二山沉默不语。
牙婆站起来，生气的说：“哎呦喂，你家到底签不签了？真是事儿多，还得陪着你们唱大戏呗？一出一出的。在你家怎么这么磨叽，快点！不签拉倒！撞死了我你个小王八犊子。”
大山娘伸手给她掸去灰尘，陪笑着说：“别生气啊，穷家舍业的，孩子不懂事。咋不签呢？签，签。”边说边给刁二山使眼色，让他快点过去按手印，他按下去比谷雨按还算数。
谷雨一动不动，在春分怀里哆嗦，眼睁睁的看着自己的爹伸手按上新红的印泥，他抬起手的时候，又犹豫了一会儿。这一犹豫，就听见柴房门口传来一个清朗的少年声，他满头大汗的坐在台阶上断断续续的说：“等一下，你们等一下。”
众人不解的看过去，大山娘指着他破口大骂：“一个要饭花子瞎叫唤啥？一块糠萝卜，还想怎么滴？”
少年没接她的话，对夏至招招手说：“你来。”
夏至哭得满脸鼻涕眼睛都肿起起来了，没好气的说：“不会看火候啊？都这时候了你要干啥？”
少年揉着自己渗血的腿，从脖子上拽出一块玉牌，皱着眉对他说：“来，把这个给刁二叔，让他去当铺一趟，到手的钱肯定能比五两银子多。”
夏至一听，那样二姐就不用被卖掉了？！他抹了抹鼻涕眼泪，快步走到少年跟前，瞪大眼睛怀疑的问：“真的吗？没骗我？”
少年将玉牌在手里摩挲几下，递给他说：“去试试不就不知道了。”
夏至拿着玉牌，那小块石头应该是刚从脖子里拿出来，温温热热的，摸着滑溜溜，像是有层油光包着。他跑到刁二山身边，满眼期待的看着他，祈求着说：“爹，先等会儿再……咱们去试试吧。”
刁二山接过玉牌，看着坐在地上的少年，少年冷眼看过来，说：“算是我的救命钱。”刁王氏蹒跚走到刁二山身旁，小心翼翼的说：“当家的，就去试试吧。”