彼时走远的枝枝带着蕊儿上了马车，命御马宫人驱车去向育幼局。
育幼局在东南门偏郊附近，马车在育幼局门前落定，洛棠抱着蕊儿下了马车。
枝枝半曲着身子着眼打量着眼前紧扣的大门，她走下马车，观梁下有些掉漆的提匾，春夏时节门庭前几棵老树却半枯不枯的，落了一地残叶无人洒扫。
蕊儿牵着枝枝的手，枝枝欲进去，她却紧紧扣着下意识后退。
“我跑出去两天了。”她靠近枝枝腿缩了缩，“待会儿芳姑姑和明杏姐姐会责骂我的。”
枝枝弯腰摸了摸她的头顶，淡笑着安慰她：“没事，认声错就好了，她们责备你是因为担心。”
蕊儿抬头看着枝枝，眼底干净明亮，抿了抿嘴，乖乖点了头。
常弗上前扣门，敲了半晌也无人出来应门。
“公主，好像无人在。”常弗不满地撇了嘴，“您有事吩咐常弗，常弗替你办，此等破落之地何须您自己来。”
枝枝未答她，示意继续敲。
蕊儿见状忽然皱了眉头，小手撒开后慌张的用身子推开门跑了进去，嘴里哭喊着：“芳姑姑、芳姑姑——”
三人面面相觑，顺着半开的门入了内。
前院空荡却也算得干净，随着蕊儿的身后走入，是个四进的院子还有一处小园子，怪异之处便是一路上不见孩童且静的安然。
“这育幼局归何处管？”枝枝问着二人。
“是太.祖年间设的，除了设有院子，当年似乎还拨了田地。”洛棠回着话，“听说也有民间富商乡绅捐助，无儿无女者可来此领养。”
枝枝知道古时有朝会设类似收容之所，照洛棠所说，此地应当是很好的福利居所，倒不知为何是眼前情形。
蕊儿跑进了一间偏角厢房，此时能听见一些人语了，却也是哭哭嘀嘀的，毫无半点孩童嬉笑之声。
枝枝走进屋内，不大的屋子围着十来个的孩童，小的还在别人怀里，大的已有十多岁的模样。
一名妇人面容憔悴地躺在床上，她嘴微张，极其缓慢的呼吸着，一个稍大的丫头在喂她喝药。
蕊儿趴在床边呜呜哭不停，“呜呜姑姑，蕊儿再也不跑出去了，我不要姑姑生病。”
“好了好了，你们都别哭了。”喂药的丫头皱了眉，倔强地瞪了眼其余人，“我好不容易拿来的药，姑姑需要喝了休息，你们总哭闹，姑姑怎么安心？”
她一瞪，再难过的都不敢哭了，各个瘪着嘴，委屈的抽抽搭搭着。
喂完药，她耐心的给芳姑擦了嘴，而后带着大家出屋，哄着这群孩子去玩。