饭后，曾祖父留下老太太、大奶奶一房，其他人的人都被遣了回去。之前在饭桌前一言不发的大爷爷终于开了金口：“昌寿如今在朝堂上说话应该也有些分量，嫂嫂，你不如和昌寿讲讲，在那些大人面前美言几句，为昌明也谋个一官半职的，兄弟两个一起在上京，不也有个照应？”
为了堵住老太太的嘴，他连口气都不喘地又开始说道：“我知道，嫂嫂以前受了不少苦，这都是我们辜负了哥哥临终的遗愿，没照顾好你。可现在你也从寺庙里头出来了，你们一家人都去了上京那样的好地方，也不能不管我们啊！我们沈家现在不比从前了，昌明有了家室，眼看着昌柏也要娶媳妇儿，一家老小都得靠他两。嫂嫂，我们不求多的，只是想让昌明有个活儿干，也不至于饿着等死吧？”
只见他面露凶光，一副不达目的誓不罢休的样子，仿佛回到了当初逼着老夫人要家产的时候。
梁州这一支仗着家族庞大，什么见不得人的事情都做了去，自家骨肉也不肯分一杯羹，最后将沈老爹逼上绝路，一气之下离开沈家，自力更生考了官。自打从上京那边传来沈老爹当官的消息，大爷爷按捺不住蠢蠢欲动的心，几次怂恿沈昌明去投奔沈昌寿。沈昌明没什么一技之长，人胆小怯懦又不肯拉下面子，一拖拖了好久。大爷爷见使唤不动沈昌寿，便派了小厮去上京打秋风，看他到底认不认他这个叔叔。可沈昌寿看见从梁州来的人就气不打一处来，连个照面都没打便让胡氏打发了去。
大爷爷悔不当初，没好气地怨大奶奶：“都是你干的好事！我就说不要做得太过火！不要弄得太难看！你瞧瞧，如今人家吃香的喝辣的，看都不看咱们一眼！昌明没本事，现在还在家里头吃着老本，今后我们这一家子可怎么办！”
当初沈老夫人被眼前这些阿谀谄笑的人欺负打压的场景依旧历历在目，她那时孤立无援，连丈夫最后一眼都没看着就被抓去了祠堂。一群人虎视眈眈地看着她，像是眼前有座金山银山一样。老太太披头散发，双手发抖，使劲全身力气捂着沈老爹的眼睛，紧紧箍住他的身子，害怕下一秒自己就会被他们啃的连骨头都不剩。他们像着了魔似的，用蛮力将她与沈昌寿扯开，扯着她的头皮威胁她说：“快说，那家产单子和钱都被你藏哪儿去了？”
这个时候大奶奶还不忘添油加醋，煞有其事地同曾祖父说道：“父亲，我那天亲眼看见一个男的进了她的房！”
曾祖父精神抖擞，浑身带劲儿地逼问老太太：“按照我们沈家的家规，你可是要浸猪笼的！你要是还顾及你儿子，还是快快招了，这些事情我可以让他们既往不咎。”
曾祖父不学无术，成天花天酒地地消耗沈家的家财，曾祖母早就看透了他这幅德行，在逝去时留了一手，将她自己的陪嫁单子都移到了祖父名下。沈家日渐没落，歪主意自然打到了自己儿子身上。好不容易熬到了自己儿子死了，不料想家产后来又被一纸明晃晃的临终遗言转到了祖母名下。曾祖父怒火中烧，这可了得？沈家的东西怎么能由外人把持？于是乎，曾祖父连同二儿子一道，向老太太下了手。
老太太眼光闪闪，那些苦不堪言的历历往事随着沈家的没落消逝在一灯一茶的岁月里，这群人嘴上是求情，可眼神却骗不了她，他们恨不得拿着刀子架在她脖子上让她答应。
她先装出一副深表同情的模样，而后开始面露难色地说道：“说起我家那位，我纵是有千般委屈，也没脸去底下见他。他临走的时候特意嘱咐我好好照顾昌寿，可我却一时冲动撇下昌寿不管不顾，还好有你们的照拂，让他能有个安身之所。昌寿是个好孩子，知道我在外头受了苦将我接回了家，我却没能尽到一个母亲该尽的责任，实在是没有脸面去求他办事儿。”
大爷爷被老夫人拿话堵得脸色铁青，脸像个坏透的窝瓜一样难看，只拿鼻孔出气。一时之间正厅的气氛诡异至极，曾祖父紧闭着眼睛，脸色比大爷爷好不到哪儿去。大奶奶本来以为老夫人会松松口，没想到她这吃斋念佛的人嘴巴也这么狠，被打了个措手不及，一时之间也不知道该如何是好。
沈昭玉揉搓着胸前的珠子站在老夫人身后，一言不发地观察众人的脸色。
“姑娘！”珠杏很给力地嚎了一嗓子，一把扶住了沈昭玉。
“大丫头！”
“昭玉！”
“还愣着干什么！快扶回房去呀！”
大奶奶急声一吼，婆子丫鬟全都涌了上去，慌慌张张地将沈昭玉抬回了屋。至此，大爷爷他们也不好再提这件事情。
过了半炷香的时间，床榻上的女孩脸色慢慢红润起来。
“行了，大丫头，起来吧。”
老夫人面前放了一本佛经，正看到一半，估摸着床上那丫头睡得也该起了。
沈昭玉听话地拿了件披风，坐到了老夫人眼前，并不打算瞒着老夫人撞晕这回事。
“祖母，我一开始是装的来着，但躺在床上的时候是真的晕过去了，所以才睡了这么久。”