当全球绝大数人的注意力都集中在‘心宿二’身上的时候，有一部分人却在加班加点地做着另一项工作研究‘回程飞船’传送回来的数据。
当年原本用来乘载‘速登火星’九位航天员的三艘‘回程飞船’，经过六年多的飞行之后，在‘塞德娜’轨道内的某处地方，成功近距离飞掠了参宿四舰队，并传回了数据。
因为‘回程飞船’并不具备专业探测器能力，其装配的高增益天线也不是专门为超远距离通讯设计的，所以它们在通讯、探测等方面的能力，连20年前造出来的‘新视野号’探测器都比不上。
‘新视野号’探测器除了可以用‘可见光多光谱成像相机’与‘远程勘测成像仪’来拍一些高分辨率的照片，还能用红外、紫外波段的仪器来搜集更多的数据，比如温度、成分等等。‘回程飞船’呢，就跟智能拍照手机差不多。所以，‘回程飞船’传回地球的数据只能‘洗’出普通的照片。
照片虽然普通，但像素不低，所以研究人员很容易就对参宿四舰队有了一个主观上的了解。
苏乐是第一批看到照片的人之一，他对参宿四舰队的第一印象只能用一个词来形容，那就是恶心。
参宿四舰队的整体造型，跟一把撑开的、只有伞骨、没有伞面的伞类似。
伞柄很粗，神似一根‘雪茄’，对着太阳的一端呈现出红热状态，并且可以看到有等离子体喷出，另一端连接着撑开的伞骨。
伞骨的脉络跟蛛网一样，而且散发着红光，几乎每一个节点上还都挂着一个‘橄榄’状的东西，目测下来，数量至少上千，而且，大部分‘橄榄’朝向太阳的一端，都有一面反射率极高的圆形‘镜子’。这种结构，很容易让人感到密恐，苏乐就是因此才觉得参宿四舰队非常恶心。
因为知道‘回程飞船’的飞行速度，所以，通过对比不同时间拍的照片，就能大概推算出参宿四舰队的规模尺寸。
数个小组各自独立进行推算，之后对比了推算结果，得出了一串令人震惊的数字
参宿四舰队的主体‘雪茄’，其直径约有10公里，长度超过了40公里，比‘新视野号’曾经路过的那颗‘69终极之地’还要大一些。而那一面状如蛛网的伞骨，直径超过了300公里，上边挂着的每一颗‘橄榄’，都比地球上的任何一艘航空母舰还要大。
研究照片的团队在看到这样的数据后，所有人的精气神都没了。即便是听说心宿二炸了，大部分人的情绪也没有多少起伏。
古远天跟随苏乐来到萝大厦的研究中心之后，立刻就察觉到了弥漫在空气中的颓丧气息。
不过，古远天在看完这些数据之后，也沉默了许久
地球太空军发展了四年，太空无人战机研发出来的，电磁武器系统也完善了，战斗模式也定下来了，太空军‘飞行员’的培养体系也走上了正轨，一且都在向着最好的方向上发展着；
地球防御圈也已经搞了四年，近地轨道上，以天宫与i为基础建造的近地轨道防御圈已经完成了三分之一，部分地区的人们在夜晚甚至可以看到天上有一段发光的细线；在地月拉格朗日l4点上，萝飞船的雏形‘萝空间站’已经建造完成；月球上，太空军前指基建工程已经进入了尾声，无人机机场的选址已经开始……
但所有的这一切，人类花费了大量人力财力搞出来的这一切，跟参宿四舰队的规模建制比起来，简直就是玩笑啊！
所有人都想笑，人类想要对抗参宿四舰队，简直就是螳臂当车。
不，不是螳臂，而是连蚊子腿都不如……
“有没有得到参宿四舰队的具体的速度？”古远天长叹了一声，随便找了个问题问身边的苏乐。
苏乐摇头，“现在只能确定他们还在减速，按照现在的情形来看，他们最迟5年后就能到达地球。”
古远天长舒了一口气，苦笑道：“五年，呵呵……”